TDS et Résidu à sec : Tout comprendre

Introduction : Le poids de l’invisible

Prenez une bouteille d’eau minérale et regardez l’étiquette. Tout en bas, en petits caractères, vous trouverez souvent la mention : “Résidu à sec à 180°C”. Ce chiffre, exprimé en mg/L, varie énormément d’une marque à l’autre : de 20 mg/L pour une eau de source de montagne à plus de 2000 mg/L pour certaines eaux gazeuses.

En anglais, on utilise le terme TDS (Total Dissolved Solids), ou “Total des Solides Dissous”. C’est la mesure de tout ce qui n’est pas de l’eau pure (H2O) dans votre verre.

Mais que sont ces solides ? Sont-ils bons pour la santé ? Faut-il boire une eau “légère” (faible TDS) ou une eau “riche” (fort TDS) ? Et comment mesurer le TDS de son eau du robinet ? Décryptage d’un indicateur fondamental.

1. Qu’est-ce que le TDS ?

L’eau est le “solvant universel”. Au cours de son cycle, elle dissout tout ce qu’elle touche : roches, tuyaux, pollution. Le TDS représente la concentration totale de substances dissoutes dans l’eau. Cela inclut :

Les Minéraux (Les “bons”)

• Calcium (Ca²⁺)
• Magnésium (Mg²⁺)
• Potassium (K⁺)
• Sodium (Na⁺)
• Bicarbonates (HCO3⁻)

Les Métaux (Les “mauvais”)

• Plomb, Mercure, Cadmium… (si présents)
• Fer, Cuivre, Zinc

Autres sels

• Nitrates, Sulfates, Chlorures.

Attention : Le TDS ne mesure PAS les bactéries, les virus, les pesticides ou les microplastiques (qui sont des molécules organiques ou des particules en suspension, pas des sels dissous conducteurs).

2. Comment mesure-t-on le TDS ?

Il existe deux méthodes principales :

1. La méthode gravimétrique (Résidu à sec)

C’est la méthode de référence (celle de l’étiquette).

• On prend 1 litre d’eau.
• On la fait bouillir jusqu’à évaporation complète.
• On chauffe le résidu restant à 180°C pour sécher parfaitement.
• On pèse la poudre blanche qui reste. Si on trouve 500 mg de poudre, le résidu à sec est de 500 mg/L.

2. La méthode électrique (Conductivité)

C’est celle des petits testeurs “stylos” TDS vendus dans le commerce.

• L’eau pure ne conduit pas l’électricité. Ce sont les minéraux dissous (ions) qui conduisent le courant.
• Plus il y a de minéraux, plus l’eau est conductrice.
• L’appareil mesure la conductivité électrique (en microsiemens/cm) et applique un facteur de conversion (généralement 0,5 à 0,7) pour estimer le TDS en ppm (parties par million).
• 1 ppm ≈ 1 mg/L.

3. Classification des eaux selon le TDS

On peut classer les eaux en 4 catégories :

Valeurs typiques

• Eau de pluie / Osmosée : 10 à 50 mg/L (Très peu minéralisée).
• Eau du robinet (Moyenne) : 200 à 500 mg/L.
• Eau minérale (Evian) : ~300 mg/L.

1. Eau très peu minéralisée (TDS < 50 mg/L)

   • Exemples : Mont Roucous, Montcalm, Rosée de la Reine, Eau osmosée, Eau de pluie.
   • Goût : Très neutre, “vide”, légère.
   • Usage : Recommandée pour les nourrissons (pour ne pas fatiguer leurs reins immatures) et pour le thé/café (révèle les arômes).

2. Eau peu minéralisée (TDS 50 - 500 mg/L)

   • Exemples : Volvic, Evian, Eau du robinet (zones granitiques).
   • Goût : Équilibré, désaltérant.
   • Usage : Eau de consommation courante idéale pour toute la famille. C’est la recommandation de l’OMS pour une eau potable “standard”.

3. Eau minérale (TDS 500 - 1500 mg/L)

   • Exemples : Vittel, Eau du robinet (zones calcaires).
   • Goût : Plus “lourd”, parfois terreux ou calcaire.
   • Usage : Apport en calcium/magnésium intéressant.

4. Eau très minéralisée / Thérapeutique (TDS > 1500 mg/L)

   • Exemples : Hépar, Contrex, Courmayeur, Vichy, St-Yorre.
   • Goût : Très prononcé, salé, métallique.
   • Usage : À considérer comme un “alicament”. Utile pour des cures (manque de magnésium, constipation), mais déconseillée en consommation exclusive quotidienne car elle surcharge le travail des reins à long terme.

4. TDS et Santé : Le grand débat

Faut-il boire “vide” ou “plein” ? Deux écoles s’affrontent.

L’école de la “Bioélectronique” (Louis-Claude Vincent)

Cette théorie (populaire en naturopathie) affirme que l’eau doit servir à nettoyer le corps, pas à le nourrir.

• L’eau pure (faible TDS) aurait un pouvoir drainant supérieur pour éliminer les toxines.
• Les minéraux de l’eau (inorganiques) seraient peu assimilables par le corps, contrairement aux minéraux des plantes (organiques).
• Recommandation : Boire une eau avec TDS < 100 mg/L.

L’école médicale classique et l’OMS

Elle affirme que l’eau est une source nutritionnelle importante.

• Les minéraux de l’eau (Calcium, Magnésium) sont très bien assimilés (biodisponibilité équivalente au lait).
• Boire de l’eau déminéralisée (TDS proche de 0) est dangereux : cela provoque une fuite des minéraux du corps (osmose inverse dans l’intestin) et augmente le risque de maladies cardiovasculaires.
• Recommandation : Une eau équilibrée (TDS 100 - 500 mg/L).

La synthèse

Pour un adulte en bonne santé avec une alimentation variée, le TDS de l’eau importe peu (tant qu’il n’est pas extrême).

• Pour un bébé : Eau très faible en minéraux impérative.
• Pour un sportif ou une personne âgée : Une eau minéralisée aide à compenser les pertes.

5. TDS et Café : Le secret des baristas

Si vous êtes amateur de café ou de thé, le TDS est votre Graal. L’eau constitue 98% de votre tasse.

• TDS trop bas (< 50) : L’eau est trop “agressive”. Elle extrait trop vite les composés amers du café. Le corps manque de texture.
• TDS trop haut (> 150) : L’eau est déjà “saturée”. Elle n’arrive pas à extraire les arômes subtils. Le café est plat, terne, et la machine s’entartre.

Le standard de la SCA (Specialty Coffee Association) recommande une eau avec un TDS autour de 100-150 mg/L, sans chlore, et avec un pH neutre. C’est pourquoi les bons coffee shops ont des systèmes de filtration sophistiqués (osmose inverse + reminéralisation).

6. Comment modifier le TDS de son eau ?

Pour le baisser

Il n’y a qu’une seule solution efficace à domicile : L’Osmose Inverse.

• La membrane d’osmose est si fine (0,0001 micron) qu’elle arrête les minéraux et les sels.
• Un osmoseur fait passer le TDS de 300 (robinet) à environ 10-30 mg/L.
• Attention : Les carafes filtrantes (Brita) ne baissent PAS le TDS (ou très peu). Elles échangent des ions (calcium contre sodium ou hydrogène) mais la quantité totale de solides dissous reste proche. Seule la résine “Zéro Water” (lit mixte) fait chuter le TDS à 0, mais elle sature très vite.

Pour l’augmenter

Si vous avez une eau osmosée ou trop douce :

• Cartouche de reminéralisation : Ajoute de la calcite (calcium) en sortie d’osmoseur.
• Sel : Une pincée de sel de l’Himalaya (pour les sportifs).

7. Foire Aux Questions (FAQ)

Q : Mon testeur TDS indique 300 ppm, est-ce pollué ? R : Non ! 300 ppm signifie juste que votre eau est moyennement minéralisée (calcaire). Ce n’est pas une mesure de pollution. Une eau toxique à l’arsenic peut avoir un TDS de 50, et une eau minérale saine un TDS de 2000. Le testeur TDS ne dit pas ce qu’il y a dans l’eau, juste combien il y a de minéraux.

Q : Pourquoi l’eau de pluie a un TDS bas ? R : L’eau de pluie est le résultat de l’évaporation (distillation naturelle). Le sel et les minéraux ne s’évaporent pas, ils restent dans la mer. L’eau de pluie est donc presque pure (TDS 10-20), elle ne contient que les poussières qu’elle a ramassées en tombant.

Q : L’eau distillée est-elle bonne à boire ? R : Non. Elle a un TDS de 0. Elle est très fade et déséquilibrante pour l’organisme à long terme. Elle est réservée aux fers à repasser et aux batteries de voiture.

Q : Quelle est la limite légale du TDS ? R : Il n’y a pas de limite stricte de sécurité, mais une référence de qualité. En France, on considère qu’une eau est “riche en sels minéraux” au-delà de 1500 mg/L. L’OMS suggère qu’une eau devient “inacceptable” au goût au-delà de 1000-1200 mg/L (goût salé/amer).

8. Glossaire

• ppm : Partie Par Million. 1 ppm = 1 mg/L (pour l’eau).
• Conductivité : Capacité de l’eau à laisser passer le courant électrique. Proportionnelle au TDS.
• Résidu à sec : Poids des minéraux restants après évaporation de l’eau.
• Solvant : Liquide capable de dissoudre d’autres substances.
• Osmose inverse : Technologie de filtration permettant d’éliminer les solides dissous.

Conclusion

Le TDS est la carte d’identité minérale de votre eau. Il n’y a pas de “bon” ou de “mauvais” TDS dans l’absolu, tout dépend de l’usage et du consommateur.

• Pour le goût et le thé : Visez 50-150 mg/L.
• Pour la santé courante : 150-500 mg/L est parfait.
• Pour les bébés : < 50 mg/L (ou mention “convient aux nourrissons”).

Ne confondez pas TDS et pollution. Une eau chargée en minéraux (TDS élevé) est souvent une eau saine et protectrice, tant qu’il s’agit de calcium et de magnésium, et non de plomb ou de nitrates.